Il Poker Caraibico si fonda sul semplice principio secondo il quale tutti i giocatori presenti a un tavolo giocano contro il dealer o croupier, che è il rappresentante del casinò. Per tutto il resto, questa variante del poker ha le stesse regole del poker classico. Il gioco più simile è il Cincinnati Kid, altra variante del poker molto giocata nelle partite private, soprattutto quelle “mano a mano” ovvero tra due giocatori.
Come giocare al Poker Caraibico?
Regole generali
Il Poker Caraibico si gioca con un mazzo da 52 carte. Il numero di giocatori che può partecipare a un tavolo non è prestabilito, ma è risaputo che non è possibile superare i 10 giocatori. Se il Poker Caraibico segue il regolamento del classico Five Card Stud Poker (poker chiuso) in quanto al numero di partecipanti, il tavolo potrà contare solo cinque giocatori al massimo. I giocatori si siedono attorno al tavolo, coordinato dal dealer o mazziere. I giocatori devono fare una puntata obbligatoria prima della distribuzione delle carte. Questa puntata obbligatoria si chiama ante, simile ai blind del Texas Hold’em ed è fissata dalla sala in cui si gioca. Così come nel poker classico, il croupier distribuisce le cinque carte della mano a ciascun giocatore, in senso orario. Anche il croupier prende cinque carte, di cui quattro coperte e una scoperta. Una partita di poker caraibico, contrariamente alle altre varianti del poker, comprende una sola mano. Una volta distribuite le carte, i giocatori possono puntare una sola volta. Normalmente, le puntate non devono essere inferiori al doppio del valore dell’ante. I tavoli stabiliscono, tuttavia, il valore minimo e massimo delle puntate possibili. I giocatori devono puntare in base al valore della propria mano e alla probabilità delle carte del croupier, suggerita dalla carta aperta o scoperta di quest’ultimo. I giocatori stessi devono vedere se le proprie mani possono essere più o meno forti di quella del croupier. Contrariamente ad altre varianti de poker, il giocatore non può passare la parola a chi è seduto alla sua sinistra. Deve rilanciare per conservare il suo ante o ritirare le sue carte e perdere il suo ante iniziale.
Le mani vincenti
Le mani vincenti sono simili a quelle degli altri tipi di poker giocati “high”, in cui solo le mani più forti possono vincere e le mani più deboli perdono sempre. L’ordine dal maggiore al minore è il seguente: scala reale, scala colore, poker (four of a kind), full (full house), colore, scala, tris, doppia coppia, coppia e high (carta alta). Un giocatore riceve una vincita obbligatoria se ha un asso, un re e una delle combinazioni al momento del gioco. L’asso svolge quindi il ruolo di “high card” e il re quello di “kicker”. Due combinazioni simili danno luogo a uno split, se è impossibile fare lo spareggio con l'high e il kicker. Lo split è un caso in cui le vincite e/o il pot vengono divisi tra i giocatori che hanno la stessa mano.
Pagamento delle mani vincenti
In caso di high dell’asso
Se un giocatore ha un gioco simile a quello del croupier, ma con un high di un asso o un re, questo viene pagato automaticamente. Riceverà, per questo, una somma pari alla sua puntata più il valore di due ante.
Pagamento generale e quote delle combinazioni
Il Poker Caraibico infrange la regola tipica di altre modalità del poker per cui un giocatore non è mai sicuro di vincere o di perdere, a prescindere dalla sua mano. In effetti, le mani vengono valutate in anticipo. Più sono remote le probabilità di avere una mano, più sarà elevato l’importo della vincita nel caso in cui tale mano venga effettivamente composta. Questo, tuttavia, vale solo per i giocatori e non per il croupier. Per questo motivo, più il giocatore punterà, più potrà vincere se la sua mano è migliore di quella del croupier. Il banco dovrà pagare 100 volte la puntata per una scala reale, 50 volte per una scala colore, 20 volte per un poker o four of a kind, 7 volte per un full, 5 volte per un colore, 4 volte per una scala, 3 volte per un tris, 2 volte per una doppia coppia e l’importo della puntata per un high o una coppia.
